Abteilung Wirbeltiere

Blindschlangen sind die basalsten Schlangen der evolutionären Radiation der modernen Schlangen und umfassen vollständig fossile Arten mit bizarren Skelettmerkmalen. Trotz ihrer wichtigen stammesgeschichtlichen Position im Schlangenbaum ist nur wenig über ihre Ontogenese bekannt und darüber, was sie über den Ursprung ihrer Schädelanatomie verraten könnte. Im Zusammenhang mit den kürzlich vorgeschlagenen phylogenetischen Beziehungen wurden zwei Hypothesen über die Evolution der Würmernattern aufgestellt. Einerseits schlugen einige Autoren vor, dass sie sehr alte Phänotypen darstellen, die vom letzten gemeinsamen Vorfahren der heutigen Schlangen vererbt wurden. Auf der anderen Seite argumentierten andere Autoren auf der Grundlage morphologischer Informationen, dass jede Wurmschlangengruppe eine eigenständige Spezialisierung auf fossile Lebensweisen darstellt, als Ergebnis der Miniaturisierung, die erheblich von den evolutionären Trends der Schlangen abweicht. Das Ziel dieses Projekts ist eine umfassende Charakterisierung und spezifische Analyse der Schädelmorphologie von Blindschlangen unter Einbeziehung ontogenetischer Daten von Blindschlangen und Alethinophidien. Zusätzlich wird die erste Beschreibung der embryonalen Entwicklung des Schädels einer Wurmschlange (Epictia australis) in Angriff genommen. Somit wird dieses Projekt neue Daten über die ontogenetischen Veränderungen des Schädels in verschiedenen Schlangengruppen liefern, indem 3D-Rekonstruktionen auf der Grundlage von Mikro-CT-Daten erstellt werden. Darüber hinaus wird ein morphologischer und morphometrischer Ansatz für die Entwicklung des Schädels blinder Schlangen es uns ermöglichen, Hypothesen über die Homologie von Schädelteilen bei Schlangen zu testen, Entwicklungsmuster für diese Gruppe vorzuschlagen sowie Ähnlichkeiten oder Unterschiede in Bezug auf die Entwicklung von alethinophiden Schlangen aufzudecken und deren evolutionäre Bedeutung darzustellen. Im weiteren Sinne zielt dieses Projekt darauf ab, die allgemeinen Muster der Schädelvielfalt bei Schlangen zu beschreiben und zu klären, ob die blinden Schlangen abgeleiteten Formen entsprechen oder eine hochgradig plesiomorphe Gruppe darstellen.

Understanding the mechanisms leading to diversification of species across time in a changing world remains a challenge. Africa was largely covered by forests until the middle Oligocene, when geological and climatic changes led to increasing aridification of the landmass. The current, iconic savanna and grassland ecosystems did not become well-established until around 8 million years ago. The effect of this increasing aridification on diversification has not been well-studied in animals, and especially not in insects.

Bite forces have been associated with head size and shape in most lizards. However, they also depend on underlying functional factors such as territoriality, mating, or defensive behaviors.In the project funded by the Margarethe Koenig award, rock lizards of the genus Darevskia will be studied concerning these underlying factors.

Bothropoids are a highly diverse group of pitvipers whose phylogeny is not yet sufficiently clear given the uncertain, unclear or conflicting position of many species. Our goal is to assess the contribution of new data and an increased taxon sampling for the outgroup on clarifying the phylogeny of bothropoids. New data includes new morphological and molecular characters, additional data of poorly known species, data of species described recently, and data of putative new species.

The uplift of the Himalaya-Tibet Orogen (HTO) has significantly influenced the global climate and due to its massive elevations and river incisions it likely acts as a ‘species pump’. However, our understanding of the historical biogeography of species in the HTO is far from being comprehensive, as are details of the spatiotemporal evolution of its uplift. The Himalaya plays a key role in elucidating these processes.

Fragmentation of the natural environment has contributed to major biodiversity loss in South East Asia. Reptiles represent a significant biomass and occupy important functions in our ecosystem. However, these organisms are highly sensitive to relatively minor changes in temperature and habitat alteration. In this study we will investigate the effects of habitat fragmentation and potentially climate change on agamids at several sites in Southeast Asia. We will identify the species richness of agamids, their habitat use, and their diet.

The objective of this work is to provide a commented list on the herpetofauna of Estação Ecológica Estadual Wenceslau Guimarães, municipality of Wenceslau Guimarães, southern Bahia, Brazil. This Conservation Unit is located in the Central Corridor of the Atlantic Forest and has an area of 2,418 hectares.

Dieses Projekt befasst sich mit genauen und vergleichenden Kaulquappen-Beschreibungen verschiedener Arten mittels entwicklungsbiologischer Vergleiche sowie Mikro-CT-Scans.

Das INVAXEN Projekt ist ein integrativer Ansatz zur Untersuchung der Ökologie sowie des Verbreitungsmusters und Invasionspotentials des Afrikanischen Krallenfrosches (Xenopus laevis) in Belgien, Frankreich und Portugal.

Diese Studie befasst sich mit zwei äthiopischen Frankolin-Arten und zielt auf umfassende Analysen von Schutzmaßnahmen und Landnutzungs-Management ab.

Blindschlangen sind die basalste Gruppe der lebenden Schlangen und eine der am wenigsten bekannten in Bezug auf Morphologie, Biogeografie und Ökologie. Es handelt sich um kleine, fossil lebende Schlangen mit röhrenförmigen Körpern, glatten Schuppen und einer bemerkenswerten Reduktion der Augen und der Kopfbeschuppung. Die Morphologie ihrer Schädel ist im Vergleich zu den übrigen Schlangen stark verändert und wird sowohl durch ein besonderes System von Ernährungsmechanismen als auch durch die mechanischen Anforderungen der fossilen Lebensweise bedingt. Ziel dieses Projekts ist es, durch die Analyse der vollständigen ontogenetischen Sequenz des Schädels von Amerotyphlops brongersmianus, einer relativ großen (SVL = 300 mm im Durchschnitt), eierlegenden, blinden Schlangenart aus der Familie der Typhlopidae, neue Informationen über die Evolution des Schlangenschädels zu gewinnen. Die Studie wurde vollständig auf der Grundlage von 3D-Rekonstruktionen auf der Grundlage von Mikro-CT-Daten durchgeführt, die eine genaue Darstellung der anatomischen Strukturen mit ihren natürlichen Formen, Ausrichtungen und räumlichen Beziehungen in winzigen Embryonen ermöglichten. Diese Studie ist der erste Beitrag über die embryonale Entwicklung des Skeletts einer Blindschlange, und erste Ergebnisse wurden auf dem XXI. Argentinischen Kongress für Herpetologie 2021 vorgestellt.

Vor dem Hintergrund des in Deutschland dokumentierten dramatischen Insektenrückgangs in Naturschutzgebieten wurde das Projekt DINA (Diversität von Insekten in Naturschutz-Arealen) entwickelt. In einem multidisziplinären Ansatz werden naturwissenschaftliche Ergebnisse mit sozio-ökonomischen Aspekten und der Perspektive von relevanten Teilhabern integriert.

In diesem Projekt untersuchen wir die morphologische Variation und deren möglichen Einfluss auf die Verbreitung von 26 neotropischen Papageien entlang eines Höhengradienten im Manú National Park im südlichen Peru.

Among antelopes, the gerenuk is unique since it browses almost exclusively on tree-foliage at great heights by standing on its hind legs. In addition to this peculiar behavior, the gerenuk is exceptional in having a distinct adult cranial morphology including a very elongate and thick occiput. We use 3D geometric morphometric for investigating the changes in skull shape from juvenile to adult gerenuks.

Sulawesi, das ehemalige Celebes, ist die elftgrößte Insel der Welt und stellt zudem die größte Landmasse innerhalb des Wallacea-Biodiversitätshotspots in Zentral-Indonesien dar. Aufgrund der geographischen Position und räumlichen Isolation beherbergt Sulawesi eine einzigartige Mischung typisch asiatischer und australischer Arten mit einem hohen Anteil Endemiten. Die Herpetofauna von Sulawesi ist lange vernachlässigt worden trotz zahlreicher Beiträge früher Naturforscher.

Pollination is crucial for maintaining angiosperm biodiversity and represents one of the most important ecosystem services. With the increasing threats of massive insect decline, studying pollination and associated networks has become more important than ever. In this study, we target the plant-pollinator networks of two important crops (caraway and apple) using a combination of traditional methods with DNA barcoding and metabarcoding.

Animal locomotion is replete with examples of elaborate behavioral and morphological novelties that enhance performance. The adhesive apparatus of geckos is one such innovation, permitting locomotion in challenging micro-environments, such as on vertical or inverted smooth surfaces including smooth leaves, bamboo, and banana. This remarkable system generally involves a complex hierarchy of components: setae (microscopic beta-keratin hair-like structures), scansors (expanded digital scales), and modified skeletal elements, muscles and tendons of the foot and other parts of the limb. The mechanism of adhesive contact involves electrostatic interactions and van der Waals and capillary forces.

In diesem Projekt vergleichen wir mit Hilfe klassischer morphometrischer sowie digitaler 3D-Techniken die morphologisch definierten Tannenhäher-Gruppierungen mit Nahrungs- und weiteren ökologischen Merkmalen.

In diesem Projekt erarbeiten wir auf Basis mitochondrialer Gene eine erste umfassende Phylogenie der weltweit verbreiteten Austernfischer (Haematopodidae).

Upgrade of an International subprogram (Indopacific Coral Reef Biodiversity and Conservation, IPCRBC) within the local Master program Aquatic Science at Sam Ratulangi University, Manado in order to prepare it for a Double Degree Master program with University of Bonn and Bremen and thus strengthening existing cooperation between teaching partners UNSRAT, ZFMK and ZMT with regard to future collaborations

Diese Studie beinhaltet die Untersuchung der Verwandtschaftsverhältnisse innerhalb und zwischen den Baumelstern auf Basis morphologischer, molekularer und biogeographischer Daten.

Schnabelborsten sind offenbar in vielen Vogelfamilien konvergent entstanden, ohne zwangläufig dieselbe Funktion zu haben. Das Ziel dieser vergleichenden Studie ist es, das Vorkommen und die Struktur von Schnabelborsten in den unterschiedlichen Vogelgruppen stammesgeschichtlich und ökologisch zu interpretieren.

Ökologie und Verbreitung der Herpetofauna Indochinas

Wir untersuchen die (potentielle) Wasseraufnahmefähigkeit von Federn der Flughühner (Pteroclidae) durch vergleichende strukturelle Untersuchungen spezialisierter Brust- und Bauchfedern.

Baseline-Studie & Monitoring vor und nach der Flutung des Bumbuna-Stausees.

Untersuchungen zum Einfluss unterschiedlicher Landnutzung auf die Wirbeltierfauna in der ariden Otjimbingwe Region von Namibia.

Landschnecken der Gattung Theba zeigen eine endemische Ausbreitung auf den Kanarischen Inseln und dem angrenzenden westafrikanischen Kontinent.

Erforschung der Artenvielfalt an Spitzmäusen in tropischen Regenwäldern.

Im Rahmen eines Kooperationsprojektes mit dem Kölner Zoo und Partnern in Vietnam hat das Projekt das Ziel, die Herpetodiversität in Vietnam zu erfassen und verschiedene Naturschutzprojekte zu realisieren.

In diesem Pilotprojekt untersuchen wir mit Hilfe eines Weißlichtscanners Vogeleier der umfangreichen Eiersammlung des Museums Koenig. Im Mittelpunkt stehen dafür umfangreiche Gelege von Flussseeschwalbe (Sterna hirundo) und Lachseeschwalbe (Gelochelidon nilotica).

Taxonomy of South American blind snakes of the genus Epictia

Macrovipera lebetina

In diesem Projekt untersuchen wir ausgewählte Vogelarten Äthiopiens, über deren Verbreitung, Lebensweise und Gefährdung nur wenig bekannt ist.

Expedition in den tropischen Tiefland-Regenwald zur Sammlung von Materialien (Insekten, Baumstämme, Lianen, Interviews) für die neue Regenwald-Ausstellung.

Erfassung der Wechselkröte auf Kölner Stadtgebiet