Alexander Koenig: ein Mann mit deutschen Wurzeln, dessen Familie zu den bedeutensten Zuckerhändlern Russlands gehörte. Schon früh entwickelte er großes Interesse an der Naturkunde, studierte bald Zoologie und hat privat und mit Expeditionen eine Vielzahl an Ländern bereist, aus denen er immer neue Arten für seine Kollektionen mitbrachte.
Im Jahre 1912 wurde der Grundstein zum heutigen Museumsgebäude gelegt. Durch die Wirren des ersten Weltkrieges und die darauf folgenden politisch und wirtschaftlich schwierigen Jahre konnte jedoch die Einweihung erst 1934 stattfinden.